Investigadores de la Facultad de Medicina Dental de la Universidad de Pensilvania, en colaboración con científicos de Finlandia, desarrollaron un chicle antiviral elaborado con semillas de Lablab, un frijol originario de África, que mostró resultados prometedores en la reducción de virus transmitidos por la boca.
El estudio fue publicado en la revista científica Molecular Therapy, donde se detalla que esta goma de mascar contiene una proteína natural llamada FRIL, capaz de unirse a las partículas virales y neutralizarlas antes de que puedan propagarse.
La investigación se centró en las cepas de influenza A (H1N1 y H3N2), así como en el Virus del Herpes Simple tipos 1 y 2 (VHS-1 y VHS-2), debido a que ambos pueden transmitirse con facilidad a través de la cavidad oral. Los resultados en laboratorio (in vitro) demostraron que con apenas 40 miligramos de la fórmula fue posible reducir la carga viral en más del 95%.
Durante las pruebas se observó que, al masticar el chicle, se libera más del 50% de la proteína antiviral en los primeros 15 minutos, actuando directamente en la boca, considerada un punto clave de transmisión. Además, los investigadores destacaron que la proteína FRIL permanece estable tanto en el polvo del frijol como en la goma de mascar, lo que facilitaría su posible producción comercial.
Aunque los resultados son alentadores, los especialistas señalaron que aún se requieren estudios clínicos en humanos para confirmar su eficacia y seguridad antes de que pueda utilizarse de manera generalizada como una herramienta preventiva contra infecciones comunes.
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