El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos (HHS, por sus siglas en inglés) anunció este jueves una drástica reducción de su plantilla, eliminando 10.000 empleos de tiempo completo en todas sus agencias de salud.
Este recorte se suma a la salida voluntaria de otros 10.000 empleados, lo que representa una disminución total de aproximadamente una cuarta parte de la fuerza laboral del HHS.
Reestructuración y ahorro millonario
El HHS también implementará una reestructuración interna, pasando de 28 a 15 divisiones y reduciendo sus oficinas regionales de 10 a cinco. Con esta medida, el Departamento espera ahorrar alrededor de 1.800 millones de dólares anuales.
La nueva prioridad del HHS será combatir “la epidemia estadounidense de enfermedades crónicas”, enfocándose en una alimentación saludable, agua limpia y la eliminación de toxinas ambientales.
¿Dónde se harán los recortes?
El HHS detalló que los despidos afectarán a varias agencias clave:
- Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA): 3.500 empleados menos, sin afectar a los revisores o inspectores.
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC): 2.400 empleados menos.
- Institutos Nacionales de Salud (NIH): 1.200 recortes en compras, recursos humanos y comunicaciones.
- Centros de Servicios de Medicare y Medicaid: 300 despidos.
Creación de nuevas estructuras y fusiones
Como parte de la reestructuración, se creará la Administración para un Estados Unidos Saludable, que fusionará múltiples agencias enfocadas en salud pública, incluyendo:
- La Oficina del Subsecretario de Sanidad.
- La Administración de Recursos y Servicios Sanitarios.
- La Agencia de Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades, entre otras.
También se establecerá una nueva Subsecretaría de Ejecución para supervisar los derechos civiles y apelaciones, y una Oficina de Estrategia que optimizará la planificación y evaluación de políticas sanitarias.
Cambios en la gestión de emergencias
La Administración de Preparación y Respuesta Estratégica, responsable de desastres y emergencias sanitarias, pasará a estar bajo control de los CDC. Como resultado, aproximadamente 1.000 empleados serán reubicados dentro de la agencia.
Además, la Administración para la Vida Comunitaria, que ofrece apoyo a personas mayores y discapacitadas, se integrará en otras dependencias del HHS.
Los despidos entrarán en vigor en mayo
Según un aviso enviado a los líderes sindicales, entre 8.000 y 10.000 empleados recibirán notificaciones de despido a partir del viernes. La fecha prevista para la entrada en vigor de los recortes es el 27 de mayo.
Los despidos afectarán principalmente a trabajadores en áreas administrativas como recursos humanos, TI, adquisiciones y finanzas. También impactarán regiones de alto costo y puestos considerados redundantes dentro del HHS y en el gobierno federal.
El sindicato de empleados públicos ha sido invitado a negociar el impacto y la implementación de estas medidas.
El secretario del HHS, Robert F. Kennedy Jr., aseguró que estos cambios permitirán hacer más con menos dinero. “No solo reducimos la burocracia, estamos alineando nuestra organización con nuestra misión principal”, afirmó.
A medida que se acerca la fecha de los despidos, se espera una fuerte reacción de los empleados y sindicatos, así como debates sobre el impacto de estos cambios en el sistema de salud pública de EE.UU.